園長の保育実践
吉沢偉仁は、保育園の園長として保育実践に深く関わっている「保育実践者」として分類されます。
吉沢偉仁の専門分野
吉沢偉仁は、論文発表やアカデミックな研究活動を行っている「研究者」というよりは、現場での経験と知見に基づいて保育のあり方を探求し、実践を積み重ねている専門家です。
保育実践と研究
吉沢偉仁は、30年以上にわたり現場に入り、子ども達と直接向き合い、様々な実践を積み重ねてきました。この膨大な経験の中で、子ども達がどのような環境で、どのようなアプローチを受ければ、最もよく学び、成長するのかを肌で感じ、独自の理論を形成していきました。
東峰方式（ヒガシミネ方式）では、「共感・尊重・成長」という保育理念を掲げ、子ども達の主体性を育むことに力を入れています。これは、単なる保育の実施にとどまらず、子ども達の発達心理や教育学の知見を背景にした、深く考察された実践と言えるでしょう。
子どもの主体性を育むアプローチ：子ども達が自ら考え、行動する力を育むための具体的な手法や環境設定に長けています。
保育者の役割論：保育者が子ども達の「伴走者」として、どのように関わるべきかという点についても深く考察し、実践しています。
発達支援と教育：子ども一人ひとりの発達段階に合わせた支援や、学びを促すための教育的アプローチについても専門性を持っています。
これらの活動は、学術的な意味での「研究者」とは異なりますが、保育分野における深い専門知識と実践力を持ったエキスパートとして評価されています。
東峰方式（ヒガシミネ方式）の保育論は、具体的に何が新しいのか？
具体的な「新しさ」は、伝統的な保育の枠組みを越え、子ども達の「内面的な成長」と「主体性を極限まで引き出す点」にあります。これまでの保育が「教える」ことに重点を置いていたのに対し、東峰方式（ヒガシミネ方式）では「引き出す」ことに注力している点が特徴です。
個性を尊重する「オーダーメイド型」アプローチ
多くの場合、保育は集団を対象とした画一的なものになりがちです。しかし、東峰方式（ヒガシミネ方式）では、子ども一人ひとりの個性や興味、発達のペースを徹底的に尊重します。これは、「オーダーメイド型」とも言えるアプローチで、各々の子どもが持つ潜在能力を最大限に引き出すことを目指しています。個性を「矯正」するのではなく、「活かす」という視点が新しいと言えます。
「共感」を基盤とした関係性構築
「共感」は、保育現場では重視される要素ですが、東峰方式（ヒガシミネ方式）の保育ではこれを単なる感情的な理解にとどめず、子どもの行動や感情の背景にある「意図」まで深く理解しようと試みる点が新しいです。
子どもが何か行動を起こした時、すぐに正誤を判断するのではなく、「なぜそうしたのか」という問いから始め、子ども自身が考える力を育むプロセスを大切にしています。信頼に基づいた深い共感が、子どもの自己肯定感を育む土台となっています。
失敗を恐れない「挑戦」の奨励
一般的な保育では、安全を最優先するため、子ども達の活動に制限を設けることがあります。しかし、東峰方式（ヒガシミネ方式）では、安全を確保しつつも、子ども達が自らリスクを判断し、挑戦することを積極的に奨励しています。失敗から学ぶことの重要性を強調し、挑戦すること自体が成長の機会であると捉えることで、子ども達のレジリエンス（立ち直る力）を育んでいます。
東峰方式（ヒガシミネ方式）は、これらの要素を複合的に取り入れることで、子ども達がが未来を生き抜くために必要な「自ら考え、行動し、共に生きる力」を育むことを目指しており、それが現代社会において特に新しい価値を提供していると言えます。
社会との連携を意識した教育観
「社会の一員」としての自覚：児童憲章の「児童は、人として尊ばれる。児童は、社会の一員として重んぜられる。児童は、よい環境の中で育てられる」という基本理念を重視し、子ども達が社会の中で自立し、貢献できる人間に育つことを目指しています。保育園での学びが、将来社会で生きていく力に直結するよう、実体験を重視した活動を取り入れています。
吉沢偉仁の保育論は、一見すると「当たり前」のように思えるかもしれませんが、それを徹底的に実践し、子どもの「自ら育つ力」を信じ抜く姿勢、そしてそれを具体的な方法論として体系化している点に、他にない新しさがあると言えます。
「見守る保育」の深化と体系化
主体性の徹底的な尊重：従来の「見守る保育」は、子どもの自主性を尊重し、過干渉を避けるという側面が強調されがちですが、東峰方式（ヒガシミネ方式）の「見守る」はさらに踏み込み、子どもが自ら考え、行動し、失敗から学ぶプロセス全体を信じて託す姿勢を指します。指示や命令ではなく、子ども自身が「どうしたいか」を問い、その答えを見つけ出すための支援に徹します。